Culture Studies: The Heian period (794-1185) as Japan's first bloom, part 2 - the military nobility's rise and the establishment of the first shōgunate

Minamoto no Yoritomo,
the first shōgun

In part 1 of the two-parted article about Japan's first bloom, I went into detail about the pre-modern literature as fundament for the Japanese culture's development. 

If you didn't read part 1 yet, click here:

Culture Studies: The Heian period (794-1185) as Japan's first bloom, part 1 - the pre-modern literature as mainspring for the Japanese culture

And now, in part 2, I elaborate on the significant events of the interim period between the Heian period (794-1185) and the Kamakura period (1185-1333) being the commencement of the feudalistic Japan and which are connected with the following developments: the military nobility's rise as well as the establishments of the first shōgunate.

A representative illustration
of a court noble from
the Heian period

The samurai were already recognizable as seperate social class in the 10th century despite not being a homogenous social class and they were formed in warrior organizations (武士団, bushidan). They were professional warriors by order of the provincial officers as well as landlords, thus they held a dual function as warriors AND landlords. In the concrete sense, it meams that they could purchase landownerships and receive tax-free propterty whereby they became dual power factors in the provinces. 

On the Heian court, the samurai were considered as unrefined but however, they were hired for certain purposes.

      Just since transition phase from the Heian period (794-1185) to the Kamakura period (1185-1333), the samurai gained more and more relevance to the extent that the military nobility (武家, buke) became the second force among the aristocracy (i.e. the people of the imperial court). In order to distinguish the military nobility from the non-military aristocracy, the latter is referred by the term kuge (公家 , it can be translated with "civil nobility").

In 1192, Minamoto no Yoritomo became the first shōgun ever and founded Kamakura shōgunate. He was successful convincing the emperor to give him the title Hereditary which contained special proxies.

the Genpei War (源平合戦 , Genpei kassen)

The Genpei War (1180-1185) caused by a revolt having been initiated by Yoritomo himself is considered as the prologue of Yoritomo's rise. The war parties were the Minamoto clan and the Taira clan having been rivaling families.

By the new marriage policy, the Fujiwara clan could decide many things to their on favor.

The Genpei War's final decision was during the battle of Dan-no-ura (壇ノ浦の戦い, Dan-no-ura no tatakai) in 1185 which was the Taira clan's demise and therefore, the rise of the Minamoto clan.

The emblem of the
Fujiwara clan

Concerning the previously mentioned marriage policy of the Fujiwara clan, it was in the following way:

The Fujiwara clan were a very powerful family, composed of regents who dominated the Japanese policy during the Heian period (794-1185) and were furtherly influential in the successive periods as well. The emperors as well as the princes were married with the Fujiwara daughters. The families were among the strongest units within the Japanese state. The highlight of said marriage politicy was under the reign of Fujiwara no Michinaga (966-1028) whereby the family's wealth was biggish. Consequently, the emperor had been demoted in a puppet.

In the Kamakura period (1185-1333), the military aristocracy's feudalistic structures had been established. This period was the commencement of the feudalistic Japan having endured up to and including the year 1868. 

There was a juxtaposition between the imperial court in Kyoto and the military government (幕府 , bakufu) in Kamakura. The latter possessed new administrative structures, e.g.:

• the Samurai dokoro (侍所 , literal meaning: board of retainers), the office for guarding the shogunate; giving the judgement on criminals in peacetime as well as giving the leadership of the shogunate's vassals in wartime.
• the Mandokoro (政所) which was originally the chief governing body of an important family or rather a monastic complex but since the begin of the feudalistic age, this name was the eponym for the administrative department of the shōgunate

After the decease of Minamoto no Yoritomi, a certain change occured in 1198:

The land had been privatized, according to the German Japanese Studies scholar Maria-Verena Blümmel, it resulted in the profanization of power. In other words, only those who possessed power were able to gain authority - by landownership and military power, notabene.

Subsequently, a further administation system had been implemented, containing following positions:

• Shugo (守護), an office whose holder firstly had police functions before he turned into a military govenor afterwards
• Jitō (地頭), a land steward appointed by the central military government , or shogunate, who was in charge for levying and maintaining peace within the manor. In return for his services, the jitō’s position was made hereditary, and he received a share of the produce of the estate. He also served as the local judge and was entitled to levy a special “commissariat-rice” (表用米 hyōrō-mai) tax for his own use.

Hereupon, there was a relatively political stability prior to the strenghening of the imperial power in the 14th century. In particular, the deep state structures (resulting from juxtraposition between the military nobiliy and civil nobility) were rampant within Japan, thus the imperial city Kyoto were receding in importance. 

A random anime fanart of
someone from the
military nobility

Recap: Minamoto no Yoritomo established the Kamakura shōgunate in 1192 being the first shōgun ever. The Genpei war (1180-1185) was a turning point in the Japanese history in regard of the feudal age having lasted from the Kamakura period (1185-1333) up to the end of the Edo period (1603-1868).

There was a juxtraposition between the imperial court in Kyoto (Heian) and the military government in Kamakura resuting in deep state structures. Since the Kamaura period, the military aristocracy's feudalistic structures had been established whereby entailing contradictions between land and loyalty.

·     Since the 14th century, resulting into the loss of importance for the imperial city Kyoto.

      

Conclusion: Indeed, the Heian period (794-1185) can be referred as "Japan's first bloom" because in effectively all aspects, the Japanese had dissociated themselves from the Chinese and therefore, Japan had developed into an autonomous empire. Primarily, on artistic and literary level and then - at beginning of the feudalistic era, on political level.

And now, I ask you: How do you like the rubric "Culture Studies" in whose frame I thematize something about the Japanese history, culture or society? Which subject suggestions do you have hereof? Don't hesitate writing it in the comments.

Besides, this two-parted article about Japan's first bloom was subject suggestions from one among the readership too:

By the way, this comment was written under 
part 2 of the article "The three unifiers of Japan,
the last shogunate and the aftermaths"

English Translation:

2020/07/08 at 10:47 a.m.

Great and interesting written as always. Thereby, you suddenly feel to get out your history textbook once again.

Next up, in contrast to the Edo period, the Heian period would be interesting because it is glady referred as Japans "first bloom" and many  literary works and traditions have their origings already there [in this period]. At the end, you can wonderfully segue to the buke/nobility of the sword [i.e. military nobility] as well as to the first shōgunate's establishment by the Minamoto family.

Could I really react to the reader's comment well enough? You can also write it in the comments.

PS: Here, you can go to my other articles of the rubric Culture Studies:

Culture Studies: The concept of "furusato", part 1 - motives and purposes

Culture Studies: The concept of "furusato", part 2 - "furusato" in context with the Japanese discourses

Cultural Studies: The three unifiers of Japan, the last shōgunate and the aftermaths - Part 1

Cultural Studies: The three unifiers of Japan, the last shōgunate and the aftermaths - Part 2

Cultural Studies: What's the deal with the Japanese emperor?

Landeskunde: Die Heian-Zeit (794-1185) als Japans erste Blütezeit, Teil 2 - der Aufstieg des Schweradels und die Gründung des ersten Shōgunates

Minamoto no Yoritomo,
der erste Shôgun

Im Teil 1 des Artikel über Japans erste Blütezeit bin ich auf die vormoderne Literatur als Fundament für die Entwicklung der japanischen Kultur eingegangen.

Falls ihr Teil 1 noch nicht gelesen habt, könnt ihr es gerne hier tun:

Landeskunde: Die Heian-Zeit (794-1185) als Japans erste Blütezeit, Teil 1 - die vormoderne Literatur als Triebfeder für die japanische Kultur

Und nun zu Teil 2, worin es um die signifikanten Ereignisse geht, die sich in der Übergangsphase von der Heian-Zeit (794-1185) zur Kamakura-Zeit (1185-1333) - welche den Beginn des feudalen Japans markierte - abspielten und mit folgenden Entwicklungen in Verbindung stehen: den Aufstieg des Schwertadels sowie der Gründung des ersten Shōgunats geht. 

Die Samurai bereits etwa ab Mitte des 10. Jh. (in der Heian-Zeit) als gesonderte soziale Schicht identifizierbar, auch wenn sie keine homogene soziale Schicht waren, und hatten sich in Kriegerverbände (武士団, bushidan) geschlossen. Sie waren Berufskrieger im Dienst von Provinzialbeamten und Grundherren und obendrein hatten sie eine Doppelfunktion inne, weil sie sowohl Reiterkrieger als auch Grundherren waren. Dies heißt im Konkreten, dass sie Landbesitz erwerben und das Grundeigentum steuerfrei bekommen konnte, wodurch sie in Provinzen zu doppelten Machtfaktoren wurden. 

      Am Heian-Hof wurden die Samurai als unkultiviert betrachtet, aber man engagierte sie dennoch für bestimmte Zwecke. 

      Doch erst in der Übergangsphase von der Heian-Zeit (794-1185) in die Kamakura-Zeit (1185-1333) gewannen die Samurai immer mehr an Bedeutung, sodass der Schwertadel (武家 , buke) letztlich zur zweiten Macht neben dem Hofadel (sprich den Angehörigen des kaiserlichen Hofes) wurde. Zur Abgrenzung zum Schwertadel wird für den Hofadel auch der Begriff Kuge (公家, kann man mit "Ziviladel" übersetzen) benutzt.

Im Jahre 1192 wurde Minamoto no Yoritomo der erste Shōgun überhaupt und gründete das Kamakura-Shōgunat. Er konnte den Kaiser davon überzeugen, dass dieser ihm den mit besonderen Vollmachten ausgestatteten Titel Erblich übertragen hatte.

der Genpei-Krieg (源平合戦 , Genpei kassen)

Als Prolog für Yoritomos Aufstieg gilt der Genpei-Krieg (1180-1185), der von 1180 bis 1185 stattfand und den er durch einen von ihm initiierten Aufstand auslöste. Die Kriegsp arteien waren die zwei rivalisierenden Familienclans der Minanoto und der Taira.

Mittels der neuen Heiratspolitik konnten die Fujiwara vieles zu ihren Gunsten wenden.

Die Entscheidung des Genpei-Krieges Krieges fiel 1185 in der Seeschlacht von Dan-no-ura (壇ノ浦の戦い, Dan-no-ura no tatakai) die den Untergang der Taira und den Aufsteig der Minamoto besiegelte.

Das Wappen des
Fujiwara-Clans

Was die vorhin erwähnte Heiratspolitik des Fujiwara-Clans anbelangt, so sah sie wie folgt aus: Der Fujiwara-Clan war eine sehr machtvolle Familie von Regenten, die während der Heian-Zeit (794-1185) die japanische Politik dominierten und auch in den nachfolgenden Epochen weiterhin einflussreich waren. Die Kaiser und Prinzen waren nämlich mit Fujiwara-Töchtern verheiratet. Die Familien wurden zu den stärksten Einheiten im japanischen Staat. Der Höhepunkt besagter Heiratspolitik war unter der Herrschaft von Fujiwara no Michinaga (966-1028), wodurch der Wohlstand der Familie ziemlich groß war. Der Kaiser galt letztlich nur noch als Marionette des Fujiwara-Clans.

In der Kamakura-Zeit (1185-1333) etablierten sich feudalistische Strukturen einer Militäraristokratie. Diese Epoche markierte folglich den Beginn des Feudalismus in Japan, welcher bis einschließlich 1868 Bestand hatte. 

Es herrsche ein Nebeneinander von Kaiserhofs in Kyoto und Militärregierung (幕府, bakufu) in Kamakura. Die Militärregierung verfügte über neue administrative Strukturen, darunter auch:

• das Samurai dokoro (侍所 , wörtlich übersetzt: Posten der Dienstmänner), das Amt zwecks Leitung des Shōgunates, Austeilung der Richtersprüche an Kriminelle in Friedenszeiten sowie Leitung der dem Shōgunat unterstehenden Vasallen in Kriegszeiten
• das Mandokoro (政所), welches ursprünglich der Hauptdachverband einer wichtigen Familie bzw. eines monastischen Komplexes im antiken Japan war, jedoch dann - ab Beginn des feudalen Zeitalters - zum Namensgeber der Verwaltungsabteilung des Shōgunates wurde.

Nach dem Ableben von Minamoto no Yoritomo kam es 1198 zu einem Wandel:

Der Boden wurde privatisiert, was  – laut der deutschen Japanologin Maria-Verena Blümmel – eine Profanisierung der Macht zur Folge hatte. Das heißt, nur wer die Macht hatte, konnte – durch Landbesitz und militärische Macht – die Autorität erlangen.

Anschließend wurde ein Verwaltungssystems mit folgenden Positionen errichtet:

• Shugo (守護), ein Amt, dessen Träger zunächst polizeiliche Funktionen hatte, dann jedoch später ein Militärgouverneur war
• Ein Jitō (地頭), ein Landverwalter, der vom Shōgunat ernannt wurde und für die Eintreibung und Friedenserhaltung innerhalb des Landguts verantwortlich war. Im Gegenzug für seine Dienste wurde die Position des Jitō erblich gemacht und dieser empfing Anteil an der Produktion von Grundstücken. Er diente auch als lokaler Richter und war auch dazu berechtigt, die spezielle  “Kommisariat-Reissteuer” (表用米 , hyōrō-mai) zu seinem eigenen Nutzen einzutreiben.

Hieraufhin herrschte zunächst dann eine relative, politische Stabilität, bevor die kaiserliche Macht ab dem 14. Jahrhundert erstarkte, denn man hatte die Parallelstrukturen (die aus dem Nebeneinander zwischen der Militärregierung und dem Hofadel resultierten) zugelassen, weshalb die Kaiserstadt Kyoto immer mehr an Bedeutung verlor. 

·     

Ein random Anime-Fanart
von jemandem aus
dem Schwertadel

Noch mal ein Recap: Minamoto no Yoritomo gründete 1192 das Kamakura-Shōgunat, welches das erste Shōgunat überhaupt war. Der Genpei-Krieg (1180-1185) galt als Wendepunkt in der japanischen Geschichte im Hinblick auf den Beginn des Feudalismus, der von der Kamakura-Zeit (1185-1333) bis zum Ende der Edo-Zeit (1603-1868) Einzug erhielt. 

·     Es herrschte ein nebeneinander vom Kaiserhof und Militärregierung in Kamakura, weshalb sich Parallelstrukturen herauskristallisiert hatten. Ab der Kamakura-Zeit etablierten sich die feudalistischen Strukturen einer Militäraristokratie, die auch Kontradiktionen zwischen Land und Loyalität zufolge hatten.

      Ab dem 14. Jh. wurden besagten Parallelstrukturen freien Lauf gelassen, was den Bedeutungsverlust der Kaiserstadt Kyoto zufolge hatte.

      Fazit: Die Heian-Zeit (794-1185) kann man durchaus als "Japans erste Blütezeit" bezeichnen, weil man sich - auf praktisch allen Ebenen - von China abgegrenzt hatte und Japan sich zu einem eigenständigen Reich entwickelte. Zunächst geschah das auf künstlerischer Ebene und dann, zum Beginn des feudalen Zeitalters hin, ebenfalls auf politischer Ebene.

      

      Und nun frage ich euch: Wie gefällt euch bisher die Rubrik "Landeskunde", im Zuge dessen ich etwas über die Geschichte, Kultur oder Gesellschaft Japans schreibe? Welche Themenvorschläge habt ihr denn diesbezüglich? Schreibt es mir ruhig gerne in die Kommentare.

      Im Übrigen war dieser Artikel ebenfalls ein Leserwunsch: 

       

Dieser Kommentar steht übrigens unter Teil 2 von
"Die drei Reichseiniger, das letzte Shōgunat und die Nachwirkungen"

      Bin ich auf diesen Leserkommentar wirklich gut eingegangen? Dies könnt ihr ebenfalls gerne in die Kommentare schreiben.

      

      PS: Hier gelangt ihr zu meinen anderen Artikeln aus der Rubrik der Landeskunde:

Landeskunde: Das "Furusato" -Konzept, Teil 1 - Motive und Prämisse

Landeskunde: Das "Furusato"-Konzept, Teil 2 - "Furusato" im Zusammenhang mit den Japanerdiskursen

Landeskunde: Die drei Reichseiniger, das letzte Shōgunat und die Nachwirkungen - Teil 1

Landeskunde: Die drei Reichseiniger, das letzte Shōgunat und die Nachwirkungen - Teil 2

Landeskunde: Was hat es mit dem japanischen Kaiser auf sich?

PPS: Hier sind ein paar gute Bücher über die Geschichte Japans, die ich wärmstens empfehlen kann

• Geschichte Japans - Von 1800 bis zur Gegenwart von Reinhard Zöllner
• Geschichte Japans von Manfred Pohl
• Das Japanische Kaiserreich vom Verlag Fischer Weltgeschichte

Culture Studies: The Heian period (794-1185) as Japan's first bloom, part 1 - the pre-modern literature as mainspring for the Japanese culture

A representative illustration of the
clothing style of the Heian period

This time, it's about the Heian period (794-1185) and why it's considered as Japan's first bloom. 

For anticipation: Many literary works and traditions have their origin in this period. During the Heian period, the Japanese inhabitants weren't namely been oriented towards China as before, particularly in topographical basis. This was kinda facilitated by the forein policy isolation. A self-concentrated courtly culture had emerged while a refinement of arts, literature etc. had been occuring.

Note: Heian is today's Kyoto. Since the same-named period was Heian (later re-named Kyoto) the imperial city until the Meiji period (1868-1912) - or rather, until the emperor's seat has been relocated in Tokyo (formerly: Edo).

Within the feudalism, i.e. from the Kamakura period (1185-1333) thru the Edo period (1603-1868), the shōgun had the govermental power.

Anyways, this "Culture Studies"-article will be a two-parter as well.

• Part 1 is about the pre-modern literary works having their origin in this period and to which extent they setted the basis for the Japanese culture's development.
• Part 2 is about the rise of the nobility of the sword (in Japanese: 武家, buke), the establishment of the first shōgunate by the Minamoto family and lastly, the Heian period in contrast to the Edo period.

In the following, I'm gonna give an overview about the prose's and poetry's respective literary genres, additionally by reference to respective examples.

All right, let's go:

As you might assumed right now, the courtly culture of the Heian period was the Japanese literature's mainspring. With that said, I elaborate some genres of the Japanese prose as well as the Japanese poetry.

1) The Japanese prose

Concerning the Japanese prose from the Heian period (794-1185), there is the remarkable fact that the court ladies were the authors and that the hiragana had been occured for the first time but they were used by the woman only because the official writing system was still the Chinese one. In other words, afterwards, the kana (hiragana and katakana) has been turned into parts of the Japanese writing system among the kanji. 

Well then, among the genres of the japanese prose, they're two representative examples: 

1.1.) Monogatari (物語)

Monogatari  are fictional stories and thus, ain't based on true stories. They have an episodic structure whereby every chapter are self-contained. In other words, the chapters ain't successive each other, thus, there ain't cliffhangers.

An example is the Genji Monogatari (源氏物語, The tale of Genji), written by the court ladyMurasaki Shikubu during the Heian period (794-1185) and containing 54 chapters, combined in 6 volumes, respectively having 1000 pages. It's about the life story of the prince Genji, particulary about his romantic affairs on the imperial court. He was the embodiment of the Heianic ideal of masculinity. The cognizial of evanescence is thematized as well.

Remarkable in regard of the Genji Monogatari is the fact that the characters' names had been implemented afterwards because during the Heian period, it was consideres as rude calling people by their names, thus, they had been referred by their respective titles.

Furthermore, there are various types within the Monogatari genre, including:

• narrative poems (i.e. tales where some poetry elements are implemented)
• courtly romances höfische Romanzen (like the just delineated Genji Monogatari),
• pseudo-classical romances (characteristic: being occured only AFTER the 14th century) 
• historical tales and
• war tales

Nowadays, the term monogatari (物語) is sometimes used as the Japanese word for "story" oder "tale", even referring to one's life.

1.2.) Nikki bungaku (日記文学, literal meaning: diary literature)

The diary literature, connotated as "women literature" is a genre containing various forms, from literary memos through to autobiographical novels. It occured in the 10th century and is productive up to the present day. 

It contains non-fictional, personal experiences but sometimes with some fictive tendencies, thus it features an artistic aspiration.

The book Sarashina Nikki (更級日記  , English title: the Sarashina Diary), written by an anonymous court lady and published in the 11th century, is one example of the diary literature. Said court lady itself is whether referred as Lady Sarashina or Takasue's daughter. But her birth name is unknown.

1.3.) Zuihitsu (随筆 , literal meaning: miscellany literature) 

Miscellanies are subjective-shaped short texts, i.e. experences, reflections etc. Topics are the whole nine years, thus social criticism, nature, science, philosophy, literature and so on. In other words, miscellanies are, if you like, kinda the "prototype" of blogging.

      The zuihitsu genre firstly occured in the Heian period as well and is existent down to the present day.

Concerning the miscellany literature, Makura no Sōshi (枕草子, literally meaning: pillow book), a kinda diary, written by Sei Shōnagon (清 少納言 , ca. 966-1025) and occured around the year 1000 A.D. can be regarded as an example of this prose genre.

An excerpt of the Pillow Book

This book is about the daily life on the imperial court and contains seemingly artlessly written down entries about this subject whereby most of the said entries are brief, as expected from miscellanies. Moreover, the entries' order is arbitrary.

Precisely because this book conveys a picture of the daily life on the court, it's considered as an essential source concerning the cultural history of the Heian period.

To this day, it's ambiguous why this book is called "Pillow Book". Another unanswered question is if this book's release suited the authoress fine.

2) The Japanese poetry

Concering the Japanese poetry, there is the remarkable fact that there are neither rhymes nor verses as known from the Western poetry.

Anyways, among the Japanese poetry's forms, there are e.g.:

• renga (連歌, literally meaning: linked verse), a genre of Japanese collaborative in which the tanka are successively linked (Below, I amplify what tanka is about). The topics are gloomy and renga were very popular starting the Kamakura period (1185-1333)
• haiku (俳句), the world's shortest poem formand the most well known one; it contains three lines whereby the first line contains 5 moras, the second line contains 7 morans and the third line contains 5 moras. Haiku poems often have nature or season references, thus, a haiku always starts with a season term in order to create a certain mood. 

Tanka (短歌) is a subcaterory of the waka (和歌、a blanket term for several styles of the Japanese poetry) and have initially occured in the 7th century. It's about rhymeless short poems, composed of 31 moras. In the West, they are written in five lines. They're divided in a three-lined upper stanza (5-7-5 moras) which was the fundament of the haiku-genre's establishment and a two-lined under stanza (7-7 moras).

During the Heian period (794-1185), the tanka genre had become into the most popular lyric form. At the imperial court's instance, not only poem contest had been held but tanka anthologies had been published as well.

The cover and some volume of the Man'yōshū

An example of an anthology containing mostly tanka is the poem compilation Man'yōshū (万葉集, literally meaning: Collection of Ten Thousand Leaves ) being considerd as Japan's first opulent peom collection and having been assembled in the year 759 (thus, before the Heian period). It's a collective of 4496 poems in total, combined in 20 volumes.

Furthermore, it hadn't been compiled by the imperial behast but by private hands. The main subjects of this anthology are nature and love.

All in all, it can be stated that the Japanese literature's course as well as the Japanese culture's fundament had indeed been set during the Heian period (794-1185) and partially previously. So, it's ONE reason why this period is considered as Japan's first bloom

Here you can go to part 2 of this article where I elaborate the nobility of the sword as well as the first shōgunate's establishment:

Culture Studies: The Heian period (794-1185) as Japan's first bloom, part 2 - the military nobility's rise and the establishment of the first shōgunate

Landeskunde: Die Heian-Zeit (794-1185) als Japans erste Blütezeit, Teil 1 - die vormoderne Literatur als Triebfeder für die japanische Kultur

Eine repräsentative Darstellung
von der Kleidung aus der Heian-Zeit

Diesmal geht es um die Heian-Zeit (794-1185) und warum man sie als Japans erste Blütezeit ansehen kann. 

Um es schon mal vorwegzunehmen: Viele literarische Werke und Traditionen haben nämlich ihren Ursprung in dieser Epoche.

In der Heian-Zeit hatte man sich nämlich nicht mehr so stark an China orientiert wie zuvor, insbesondere auf topographischer Ebene. Begünstigt wurde dies durch die außenpolitische Isolation. Eine auf sich selbst bezogene Hofkultur hatte sich herauskristallisiert, während es ebenfalls zu einer Verfeinerung von Kunst, Literatur etc. kam.

Anmerkung: Heian ist das heutige Kyoto. Seit der gleichnamigen Epoche war Heian (später Kyoto) die Kaiserstadt, bis dann in der Meiji-Zeit (1868-1912) - oder besser besagt, im Zuge der Meiji-Restauration (1868-1890) - der Kaisersitz nach Tokyo (ehemals: Edo) verlegt wurde. 

Von der Kamakura-Zeit (1185-1333) bis einschließlich der Edo-Zeit (1603-1868) hatte der Shōgun dann die eigentliche Regierungsmacht. 

Jedenfalls wird auch dieser "Landeskunde"-Artikel wieder ein Zweiteiler sein.

• In Teil 1 geht es um literarische Werke aus der Vormoderne, die ihren Ursprung in dieser Epoche haben und inwiefern sie den Grundstein für die Entwicklung der japanischen Kultur legten.
• In Teil 2 geht es um den Aufstieg des buke (武家, zu Deutsch: Schwertadel), die Gründung des ersten Shōgunats durch die Minamoto-Familie sowie letztlich die Heian-Zeit im Kontrast zur Edo-Zeit.

Im Folgenden gebe ich zunächst einen Überblick bezüglich der jeweiligen literarischen Gattungen der Prosa und Lyrik, auch anhand von jeweils einem Beispiel und anschließend gehe ich auf einige Traditionen ein.

Also, let's go:

Wie ihr nun bestimmt vermutet habt, gilt die Hofkultur der Heian-Zeit als Triebfeder der japanischen Literatur. Vor diesem Hintergrund gehe ich auf einige Gattungen sowohl von der japanischen Prosa als auch der japanischen Lyrik ein.

1) Die japanische Prosa

Bezüglich der japanischen Prosa aus der Heian-Zeit (794-1185) ist bemerkenswert, dass die Hofdamen die Verfasser waren und dass sich die Hiragana entwickelt haben, die damals nur von Frauen benutzt wurden, da die offizielle Schrift immer noch die chinesische Schrift war. 

Mit anderen Worten, erst hinterher kam es dazu, dass die Kana (Hiragana und Katakana) neben den Kanji zum Bestandteil der japanischen Schrift wurden.

Nun gut, zu den Gattungen der japanischen Prosa, die es u.a. gibt, gehören diese zwei:

1.1.) Monogatari 物語

Monogatari ist eine Erzählprosa, die fiktiv ist und nicht auf einer wahren Begebenheit beruht. Sie weist eine episodenhafte Struktur auf, wobei jedes einzelne Kapitel in sich geschlossen ist. Das heißt, die Kapiteln bauen nicht aufeinander auf, folglich gibt es auch keine Cliffhanger. 

Ein Beispiel dafür ist die Genji Monotagari (源氏物語, im deutschsprachigen Raum bekannt als: Die Geschichte des Prinzen Genji), die von der Hofdame Murasaki Shikubu in der Heian-Zeit (794-1185) verfasst wurde und 54 Kapitel, zusammengefasst in 6 Bänder à 1000 Seiten umfasst. Darin geht es um die Lebensgeschichte des Prinzen Genji, insbesondere um seine Romanzen am kaiserlichen Hofe. Dieser stellte auch die Verkörperung des Männlichkeitsideals der Heian-Zeit dar. Die Erkenntnis über die Vergänglichkeit der Dinge wird in diesem Werk ebenfalls thematisiert

Bemerkenswert bei der Genji Monogatari ist, dass die Namen der Charaktere erst nachträglich implementiert wurden, da es während der Heian-Zeit als unhöflich galt, diese bei Namen zu nennen und folglich auf diese dann mit Titeln verwiesen wurde.

Des Weiteren gib es verschiedene Typen des Monogatari-Genre, darunter:

• Gedicht-Erzählungen (Also Erzählungen, worin auch die Lyrik eingeflochten ist)
• höfische Romanzen (wie die soeben beschriebene Genji Monogatari),
• pseudoklassische Romanzen (Charakteristikum: Sie kamen erst NACH dem 14. Jh. raus) 
• historische Erzählungen und
• Kriegserzählungen

Doch heutzutage wird der Begriff Monogatari (物語) manchmal auch als japanisches Wort für Geschichte benutzt, aber nicht im Sinne von history, sondern im Sinne von tale. Unter anderem auch, um sein eigenes Leben zu beschreiben.

1.2.) Nikki bungaku (日記文学, zu deutsch: Tagebuchliteratur)

Die als "Frauen-Literatur" konnotierte Tagebuchliteratur ist eine Gattung, die verschiedene Formen von literarischen Notizen bis zu autobiographischen Romanen umfasst. Sie entstand im 10. Jahrhundert und ist produktiv bis in die Gegenwart. 

      Sie beinhaltet nicht-fiktive, persönliche Erlebnisse, die jedoch manchmal mit fiktive Tendenzen versehen sind und daher einen künstlerischen Anspruch aufweisen.

      Als Beispiel für die Tagebuchliteratur gilt Sarashina Nikki (更級日記 , zu Deutsch: das Sarashina Tagebuch), das Tagebuch einer anonymen Hofdame, entstanden im 11. Jahrhundert. Die Hofdame wird entweder Lady Sarashina oder Takasues Tochter genannt, aber ihr Geburtsname ist unbekannt.

      1.3.) Zuihitsu (随筆 , zu deutsch: Miszellen-Literatur)

      Miszellen sind subjektiv geprägte Kurztexte, also Erfahrungen, Überlegungen etc. Themen sind Gesellschaftskritik, Natur, Wissenschaft, Philosophie, Literatur und viele mehr. Als quasi Vorläufer des Bloggens u.ä., wenn ihr so wollt. Daher wird die Miszellen-Literatur oftmals mit der Tagebuchliteratur verwechselt.

      Die Zuihitsu-Gattung entstand ebenfalls in der Heian-Zeit und ist bis heute existent. 

Als repräsentatives Beispiel für die Miszellen-Literatur gilt das Makura no Sōshi (枕草子, zu deutsch: Kopfkissenbuch), eine Art Tagebuch, verfasst von Sei Shōnagon (清 少納言, um 966-1025) und entstanden um das Jahr 1000 n. Chr. herum. 

Ein Auszug aus dem Kopfkissenbuch

Dieses Buch befasst sich mit dem alltäglichen Leben am kaiserlichen Hof und beinhaltet 320 anscheinend kunstlos niedergeschriebene Einträge zu diesem Thema, wobei die meisten der besagten Einträge kurzgehalten sind, wie man es auch von Miszellen kennt. Ferner ist die Reihenfolge der Einträge willkürlich.

Gerade weil dieses Buch ein Bild vom Alltag am Hof vermittelt, stellt es eine essentielle Quelle bezüglich der Kulturgeschichte der Heian-Zeit da. 

Warum es überhaupt "Kopfkissenbuch" heißt, bis heute unklar. Offen bleibt auch, ob die Autorin überhaupt wollte, dass dieses Werk veröffentlicht wird.

 

2) Japanische Lyrik

Bemerkenswert bei der japanischen Lyrik ist, dass es keine Reime und keine Zeilen gibt, wie man sie von der westlichen Lyrik kennt.

Jedenfalls gehören zu den Formen der japanischen Lyrik u.a.,

• Renga (連歌, zu deutsch: verbundener Vers), eine Form des japanischen Kettengedichts, die aus einer Aneinanderreihung von Tanka entstehen (Unten gehe ich näher auf Tanka ein). Die Thematiken sind düster und Renga war ab der Kamakura-Zeit (1185-1333) sehr beliebt.
• Haiku (俳句), die kürzeste Gedichtform der Welt und die bekannteste Form; sie besteht aus drei Zeilen, wobei die erste Zeile aus 5 Moren, die zweite aus 7 Moren und die dritte dann wieder aus 5 Moren besteht. Haiku-Gedichte haben oftmals einen Natur-/Jahreszeitenbezug und daher fängt ein Haiku stets mit einem Jahreszeitenwort an, um eine bestimmte Stimmung zu erzeugen.

Tanka (短歌) bezeichnet eine Untergattung der Waka (和歌, ein Sammelbegriff für mehrere Stilrichtungen der japanischen Dichtkunst) und entstand im 7. Jahrhundert. Hierbei handelt es sich um reimlose Kurzgedichte, bestehend aus 31 Moren. Im Westen schreibt man diese in fünf Zeilen. Sie sind eingeteilt in eine dreizeilige Oberstrophe (5-7-5 Moren), aus dem dann die Haiku-Gattung entstand, und eine zweizeilige Unterstrophe (7-7 Moren).

Während der Heian-Zeit (794-1185) entwickelte sich die Tanka zur populärsten Lyrik-Form. Auf Veranlassung des Kaiserhofes wurden sogar Gedichtwettbewerbe ausgetragen sowie Tanka-Anthologien veröffentlicht.

Das Cover und einige Bände des Man'yōshū

Ein Beispiel für eine Anthologie, die überwiegend Tanka enthält, stellt das Man'yōshū (万葉集, zu deutsch: Sammlung der zehntausend Blätter) dar, die als erste große japanische Gedichtesammlung, gilt und 759 (also noch vor der Heian-Zeit) zusammengestellt wurde. Es ist ein Kollektiv von insgesamt 4496 Gedichten, zusammengefasst in 20 Bändern. Ferner wurde es nicht vom kaiserlichen Geheiß, sondern von privater Hand kompiliert. Als Hauptthemen dieser Anthologie zählen die Natur und die Liebe. 

Summa summarum kann man sagen, dass in der Heian-Zeit (794-1185) und auch teilweise davor schon die Weichen für die japanische Literatur sowie das Fundament für die japanische Kultur insgesamt gelegt wurden. Daher ist es EIN Grund, weshalb diese Epoche als Japans erste Blütezeit betrachtet wird.

Hier gelangt ihr zu Teil 2 dieses Artikels, worin ich der Schwertadel und die Gründung des ersten Shōgunats eingehe:

Landeskunde: Die Heian-Zeit (794-1185) als Japans erste Blütezeit, Teil 2 - der Aufstieg des Schweradels und die Gründung des ersten Shōgunates